В 1989—1991 годах, после окончания Военно-политической академии имени В. И. Ленина, служил заместителем командира воинской части по политчасти в Дальневосточном военном округе (г. Вяземский).
В 1991—1994 годах — председатель Вяземского районного Совета.
В 1994 году был избран депутатом Хабаровской краевой думы первого созыва, в 1994—2001 годах — председатель Хабаровской краевой думы.
С января 1996 года — член Совета Федерации.
С 2001 года — представитель в Совете Федерации Федерального Собрания РФ от Законодательной думы Хабаровского края.
Председатель Комитета Совета Федерации России по вопросам безопасности и обороны (2001—2017 годы).
Кандидат юридических наук. Автор и соавтор более 60 книг, пособий и научно-практических публикаций по организационным вопросам обеспечения безопасности государства и бизнеса